苏曼回国的消息像颗炸弹，炸得我措手不及。

"听说她是特意回来挽回祁总的。"徐莉把八卦杂志推到我面前，封面上是一位气质高雅的长发美女，标题赫然写着《豪门千金苏曼回国，祁野旧情复燃在即？》

我盯着照片，胃里像灌了铅。苏曼确实漂亮——那种从小在优渥环境中培养出来的、不带一丝烟火气的漂亮。她穿着香奈儿套装，站在机场微笑着挥手，手腕上的钻石手链闪闪发光。

"据'知情人士'透露，"徐莉继续念着杂志内容，"祁野与唐笑笑的恋情只是商业合作，真正的心上人一直是苏曼..."

"别念了。"我推开杂志，强装镇定，"反正我和祁野本来就是合约关系，他爱跟谁在一起都行。"

"但你看起来像是要吐了。"徐莉担忧地看着我。

我深吸一口气，扯出一个笑容："只是早餐吃多了。对了，今天下午的客户提案准备好了吗？"

转移话题是我最擅长的生存技能之一。自从两周前在祁野办公室那场尴尬对话后，我们默契地回到了纯粹的商业合作关系——他付钱，我演戏，绝口不提那些差点越界的瞬间。

手机震动起来，是祁野的消息："今晚苏家宴会，需要你出席。苏曼回来了。"

我盯着这条消息看了足足十秒。他甚至连一句解释都没有，就这么理所当然地要求我陪他去见前女友？

"薪酬加倍。"又一条消息进来，仿佛钱能解决一切。

我咬着牙回复："没问题，老板。需要我扮演吃醋的未婚妻还是识大体退出的备胎？"

祁野的回复简短而冰冷："扮演你自己。"

这句话不知为何让我更加恼火。他自己承认一切都是演技，现在却让我"做自己"？我狠狠地把手机扔进包里，决定今晚要用毕生演技给他一个难忘的演出。

晚上七点，我穿着一条火红色连衣裙出现在苏家别墅门口——既然要演，就演个大的。祁野的车准时到达，他下车时，目光在我身上停留了几秒。

"太夸张？"我转了个圈，裙摆飞扬。

"恰到好处。"祁野的声音有些沙哑，"准备好了吗？"

"随时可以开演。"我挽住他的手臂，故意用力掐了一下，"未婚妻的角色，我最拿手了。"

苏家别墅灯火通明，宾客如云。我们一进门，就感受到无数目光投来，窃窃私语声此起彼伏。祁野的手稳稳地放在我腰间，像是无声的宣示。

"祁野！"一个清脆的声音从人群中传来。苏曼穿着白色礼服款款走来，长发如瀑，笑容甜美，"好久不见。"

"苏曼。"祁野微微点头，"这是唐笑笑，我的未婚妻。"

苏曼的目光转向我，友好中带着审视："久仰大名。祁野在信里提过你。"

信？他们一直保持联系？我维持着微笑，手指却不自觉地在祁野手臂上收紧。

"他从来没跟我提过你呢。"我甜甜地回应，"看来祁野很擅长保守秘密。"

苏曼的笑容僵了一瞬，随即恢复："我们从小一起长大，感情自然不同。"她亲昵地拍了拍祁野的肩膀，"还记得我们小时候的约定吗？如果你30岁还没结婚，我就——"

"曼曼，"一位中年女性打断了她，"别缠着客人了，让他们先入席吧。"

苏夫人将女儿拉走，临走前苏曼回头看了我一眼，眼神中带着挑衅。

"信？"我低声问祁野。

"家族间的礼节性通信。"祁野平静地回答，"不必在意。"

晚宴上，我被安排在祁野旁边，对面正好是苏曼。她全程找各种机会和祁野回忆童年，而我则像个局外人，只能埋头吃菜。

"祁野小时候可害羞了，"苏曼对全桌人说道，"有一次我生病，他偷偷在我窗外放了整整一周的鲜花，却从不承认是谁放的。"

宾客们发出善意的笑声，有人打趣道："看来祁总从小就专一啊！"

我握紧餐刀，胸口发闷。原来祁野也会送花，也会浪漫，只是对象不是我而已。

"笑笑，"苏曼突然转向我，"听说你是做公关的？真有趣。祁野以前最讨厌公关行业的人，说他们太虚伪。"她眨眨眼，"看来爱情真的能改变一个人呢。"

餐桌上一片寂静。这是赤裸裸的挑衅。所有人的目光都集中在我身上，等待我的反应。

我放下餐刀，露出最甜美的笑容："是啊，就像祁野以前喜欢安静优雅的女生，"我故意看了看苏曼，"现在却爱上了我这种会打翻咖啡的话痨。爱情真奇妙，对吧？"

祁野在桌下握住了我的手，力道大得几乎让我疼痛。苏曼的脸色变了，但很快又挂上微笑："听说你们是在咖啡厅认识的？真浪漫。不过祁野一向喜欢去那家咖啡厅见商业伙伴，说不定那天他本来约了别人呢？"

她的暗示再明显不过——我不过是祁野商业计划中的一环。我正想反驳，祁野突然开口：

"那天我确实约了人。"他的声音冷静而清晰，"约了陈氏集团的刘总谈合作。但当我看到笑笑不小心打翻咖啡的笨拙样子，立刻取消了会面。"他转向我，眼神温柔得让我心跳漏了一拍，"那是我做过的最好的商业决策。"

桌边响起一阵赞叹声。苏曼的脸色变得煞白，而我的脸则烧得厉害——这段即兴创作太真实了，真实得让我害怕。

晚宴后，我借口去洗手间，实则是想喘口气。走廊转角处，我无意中听到苏曼和她母亲的对话：

"妈，你看到那个唐笑笑了吗？一副暴发户嘴脸！祁野怎么可能真的喜欢她？"

"别急，女儿。"苏夫人冷笑，"祁家姑姑告诉我，他们的关系有问题。再等等，真相总会浮出水面。"

我悄悄退回洗手间，对着镜子深呼吸。镜子里的女人妆容精致，眼神却慌乱不堪。我打开水龙头，用冷水拍了拍发烫的脸颊。

"别傻了，唐笑笑。"我对自己说，"这只是一份工作。"

走出洗手间时，祁野在门口等我。他靠在墙上，领带微微松开，看起来疲惫而真实。

"抱歉。"他低声说，"没想到会这样。"

"职业风险之一。"我耸耸肩，"不过苏小姐的演技确实不错，那种优雅中带着委屈的样子，我见犹怜啊。"

祁野皱眉："你不必这样。"

"怎样？"

"用笑话掩饰受伤。"他直视我的眼睛，"我早该告诉你苏曼的事。"

我胸口一紧，强撑着笑容："祁总多虑了。我们只是合约关系，记得吗？你的情史与我无关。"

祁野沉默了片刻，突然伸手擦掉我眼角不知何时渗出的一滴泪水："那你为什么哭？"

我慌忙后退一步："眼线花了而已。走吧，该回去了。"

回程的车上，我们谁都没有说话。祁野专注地开车，而我则看着窗外飞逝的灯光，思绪万千。

"下周三。"祁野突然打破沉默，"你有安排吗？"

"周三？"我回想了一下日程，"上午有个客户会议，下午没事。怎么了？"

"你生日。"他简短地说。

我愣住了。他竟然记得我的生日？连我自己都快忘了。

"哦，那个啊。"我努力让声音听起来满不在乎，"我从来不过生日的。"

"今年例外。"祁野的语气不容反驳，"下午五点，我来接你。"

我想拒绝，但看到他紧绷的侧脸，最终只是轻轻点了点头。

周三很快到来。上午的客户会议结束后，我收到祁野的消息："在你公司楼下。穿休闲些。"

我换了条简单的连衣裙下楼，发现祁野站在一辆罕见的复古跑车旁，穿着休闲衬衫和牛仔裤，看起来年轻又随意。

"哇，这是？"我绕着车子转了一圈。

"1967年款捷豹E-Type。"祁野的语气中带着罕见的兴奋，"我收藏的。上车。"

车子驶向城外，沿途风景越来越开阔。祁野开车的样子与平时判若两人——放松、自信，甚至有些狂野。风吹乱了他的头发，也带走了我们之间的一些隔阂。

"没想到你还有这一面。"我忍不住说。

"每个人都需要释放的出口。"祁野看了我一眼，"就像你的脱口秀。"

我惊讶于他竟然记得我提过的业余爱好："你看过我的表演？"

"全部。"这个简单的回答让我心跳加速。

车子最终停在一栋湖边小屋前。小屋不大，但精致温馨，周围绿树环绕，湖面波光粼粼。

"这是？"

"我的秘密基地。"祁野领我进屋，"没人知道这里，包括我家人。"

屋内简洁而舒适，墙上挂着几幅风景画，书架上摆满了书。我好奇地打量着这个完全不同于祁野办公室的空间，感受到一种私密的亲近感——他愿意与我分享他的秘密。

"生日快乐。"祁野指向厨房餐桌，上面摆着一个……姑且称之为蛋糕的东西。它歪歪扭扭，奶油涂得乱七八糟，上面用巧克力酱写着"笑笑"两个字，勉强能辨认。

"你……做的？"我瞪大眼睛。

祁野的耳尖微微发红："第一次尝试。"

我走近那个灾难般的蛋糕，胸口涌起一股暖流。高冷总裁祁野，居然为我下厨？

"尝尝？"他切下一小块递给我。

我接过盘子，小心地尝了一口——甜得发齁，而且好像忘了放盐。但我却觉得这是世界上最好吃的蛋糕。

"太好吃了！"我夸张地赞叹，又挖了一大勺。

祁野皱眉："不用勉强。我知道味道不好。"

"但意义重大啊。"我笑嘻嘻地说，"星辰科技CEO亲手为我做蛋糕，这牛我能吹一辈子！"

祁野摇摇头，却露出一个罕见的、完整的微笑。阳光透过窗户洒在他脸上，那一刻的他英俊得让我忘记呼吸。

"许个愿吧。"他点燃蜡烛。

我闭上眼睛，心中默念：希望这一刻能永远持续。睁开眼时，发现祁野正凝视着我，眼神深邃而温柔。我慌忙吹灭蜡烛，掩饰突然加速的心跳。

"礼物。"祁野递给我一个精致的小盒子。

我打开盒子，里面是一对小巧的蓝宝石耳钉，设计简约大方，正合我意。

"这太贵重了！"我惊呼。

"配你眼睛的颜色。"祁野轻声说，然后顿了顿，"其实，我有个问题想问你。"

"嗯？"我摸着耳钉，心跳如鼓。

"你会做面条吗？"祁野突然问，"我饿了，但除了那个蛋糕，厨房里没什么能吃的。"

我大笑起来："堂堂祁总也会饿？等着，让我看看你的冰箱。"

厨房里很快响起锅碗瓢盆的声音。我翻出一些食材，开始做简单的番茄鸡蛋面。祁野靠在门框上看着我忙碌，目光专注得让我手忙脚乱。

"你经常做饭？"他问。

"独居必备技能。"我边切西红柿边说，"不过我水平一般，比不上米其林大厨。"

"比我的蛋糕强就行。"

我们相视一笑，气氛轻松而自然。面条很快做好，虽然简单，但香气扑鼻。祁野吃得津津有味，连汤都喝光了。

"好吃吗？"我期待地问。

"嗯。"他点点头，"家的味道。"

这个简单的评价让我鼻子一酸。在繁华都市里，我们都在寻找某种归属感，而此刻，这碗简单的面条似乎成了连接的纽带。

饭后，我们坐在湖边看日落。夕阳将湖水染成金色，微风拂过，带来丝丝凉意。

"为什么带我来这里？"我轻声问。

祁野沉默了一会儿："因为在这里，我可以做真实的自己。"

我转头看他，发现他的侧脸在夕阳下格外柔和："那真实的祁野是什么样子的？"

"一个会搞砸蛋糕的普通人。"他自嘲地笑了笑，"一个……害怕再次受伤的人。"

我心头一震，意识到这是他第一次向我展露脆弱。

"苏曼的事……"他犹豫着开口。

"你不用解释。"我急忙说，"我们只是合约关系。"

"但我想解释。"祁野转向我，眼神坚定，"苏曼和我确实有过婚约，但那只是家族安排。当她发现我的心理问题后，立刻选择了退婚。她无法接受不完美的祁野。"

我的心揪了起来："她是个傻瓜。"

"而你，"祁野靠近一步，"即使知道我的所有问题，仍然愿意陪我演戏。"

"因为薪酬丰厚啊。"我试图用玩笑缓解紧张。

祁野没有笑。他伸手轻抚我的脸颊，拇指擦过我的唇瓣："笑笑，如果我说这不再只是演戏了呢？"

时间仿佛静止了。我看着他慢慢俯身，呼吸交错，心跳声大得如同雷鸣。就在我们的唇即将相触的瞬间，我的手机突然响起。

"该死。"我慌忙后退，掏出手机——是徐莉。

"笑笑！"电话那头，徐莉的声音异常兴奋，"国际公关巨头麦肯森想挖你！他们愿意提供伦敦总部的高管职位，薪资翻倍！HR明天就想和你谈谈！"

我呆住了，手机差点滑落。这是职业上的巨大机会，但……

"怎么了？"祁野问。

我挂断电话，不知如何开口："我……收到了一个工作邀约。在伦敦。"

祁野的表情瞬间冷却："什么时候的事？"

"刚刚。我完全不知情。"我慌乱地解释，"徐莉只是帮我投过简历，我以为没希望的……"

"你会去吗？"祁野的声音恢复了往日的冷静，但眼神却锐利如刀。

"我……不知道。"这是实话。职业上，这是个千载难逢的机会；但感情上……我看着祁野，心如乱麻。

"你应该去。"祁野突然说，"这对你的职业发展有利。"

我的心沉了下去："你是说……我们的合约可以提前终止？"

"如果你想要的话。"祁野转身走向屋子，背影僵硬，"我尊重你的决定。"

我站在原地，感到一阵刺骨的寒意。前一秒我们还差点接吻，下一秒却像陌生人一样疏远。这就是真实的祁野吗？一个随时准备撤退的人？

回到市区后，祁野礼貌但冷淡地送我回家。车内沉默得令人窒息，直到我下车前，他才开口："考虑清楚后告诉我你的决定。"

"我会的。"我勉强笑了笑，"谢谢你的生日惊喜。"

走进公寓，我瘫坐在沙发上，精疲力竭。手机又响了，是徐莉发来的麦肯森公司资料。我机械地翻阅着，却一个字都看不进去。

脑海中全是祁野在湖边说的话，他触碰我时的温度，以及那个差一点就发生的吻。如果电话没有响起，我们会怎样？这个想法让我既期待又恐惧。

第二天，我顶着黑眼圈去上班。徐莉兴奋地讨论着伦敦的机会，而我只是机械地点头。中午，我收到祁野的短信："今晚七点，能来我办公室吗？我们需要谈谈。"

我回复："好的。"手指微微发抖。

下午，我提前离开公司，想散散步理清思绪。路过一家咖啡厅时，我无意中看到祁野坐在窗边，对面是一位中年女性。出于好奇，我悄悄靠近了一些。

"医生，我认为我的情况在好转。"祁野的声音传来，"最近我甚至能自然地表达情感了。"

"这与那位唐小姐有关吗？"女医生问。

祁野沉默了片刻："可能是。但她也可能很快去伦敦工作。"

"你希望她留下？"

"这不重要。"祁野的声音冷了下来，"合约就是合约，总有结束的一天。"

我如遭雷击，踉跄后退。原来他一直在看心理医生，原来我们的关系只是他治疗的一部分？那些温柔的眼神，那个差点发生的吻，都只是……演技？

泪水模糊了我的视线。我跌跌撞撞地离开，心碎成千万片。原来我始终只是个付费演员，在一个精心设计的剧本里扮演着"治愈祁野"的角色。

晚上七点，我准时出现在祁野办公室，但心境已完全不同。祁野看起来也有些疲惫，眼下有淡淡的青色。

"考虑得怎么样？"他开门见山。

我深吸一口气："我决定接受伦敦的工作。"

祁野的表情凝固了："我明白了。什么时候走？"

"下个月。"我强迫自己直视他的眼睛，"关于合约，我们可以提前终止。违约金我会——"

"不必。"祁野打断我，"是我同意提前终止的。"

办公室陷入令人窒息的沉默。我想问他心理咨询的事，想质问他是否一直在利用我，但自尊心让我无法开口。

"那么，"我强作镇定，"合作愉快，祁总。"

"笑笑。"祁野突然叫住准备离开的我，"如果……"

"嗯？"

他摇摇头："没什么。祝你前程似锦。"

走出星辰科技大楼时，天空下起了小雨。我没有撑伞，任凭雨水混合着泪水流下面颊。这场戏终于落幕了，而我却发现自己早已假戏真做，无法抽身。

回到公寓，我开始收拾行李，决定尽快离开这座城市。在整理书架时，一本夹着书签的《傲慢与偏见》掉了下来——这是祁野某次来我家时翻阅过的。书页中露出一张照片的边角，我好奇地抽出来，瞬间如坠冰窟。

照片上是年轻的祁野和苏曼，他们站在海边，笑容灿烂。照片背面写着："永远在一起"。

我崩溃地跪倒在地，所有的疑惑都有了答案。祁野从未忘记苏曼，而我，从头到尾都只是个替身，一个治疗工具。心理咨询时他说得对——合约就是合约，总有结束的一天。

第二天一早，我给祁野发了最后一条消息："合约终止，即刻生效。祝你和苏曼幸福。"然后关掉手机，删除了所有联系方式。

是时候醒来了，唐笑笑。这场美丽的梦，终究只是你一个人的独角戏。

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